Encore une fois, Alexis n’avait pas vu l’heure passer et s’était endormi sur son livre vers trois heures du matin. C’était une constante chez lui, et un petit miracle qu’il ait finalement dormi en pyjama et dans son lit. Il lui arrivait très souvent de veiller dans la salle commune des Serdaigle, ou même dans un couloir de Poudlard, où il savait se faire oublier. Le visage creusé de cernes, il s’était péniblement levé au son de son réveil, qui l’avait tiré d’un sommeil sans rêves vers huit heures. Il passa rapidement à la Grande Salle pour manger un morceau, avant de filer dans le seul endroit qui ait intérêt pour lui dans ce château — exclusion faite du stade de Quidditch : la bibliothèque.

Malgré l’heure matinale, elle était bondée, et le bruit de fond grésillait dans les oreilles d’Alexis. Il aimait cet endroit, mais seulement quand il y était seul ou presque. Soupirant, il sélectionna ses lectures du jour : quelques essais sur l’alchimie — c’était décidément très intéressant ! — des traités sur la magie défensive, et quelques descriptifs d’animaux magiques. Sa sélection était chaotique, sans logique apparente, et partait dans tout les sens. Exactement à l’image de son esprit.

Maintenant, il fallait qu’il trouve un endroit où se poser pour prendre des notes… Le regard vert brillant d’Alexis parcourut la salle, jusqu’à se poser sur un visage connu. Jade ! Une élève de cinquième année, comme lui, avec qui il avait déjà eu l’occasion de travailler. Il était de nature solitaire, mais il n’avait parfois pas le choix de travailler en binôme. Il s’assit donc près d’elle, étendant ainsi inconsciemment sa zone de confort. Ce n’était pas parce qu’on n’aimait pas les gens et qu’on était ermite de nature qu’on appréciait de se retrouver seul au milieu d’une foule d’élèves inconnus. Cependant, il ne dit rien, attendant qu’elle lève les yeux sur lui. C’est seulement à ce moment qu’il lui décocha un grand sourire :

— Salut…

Il avait presque envie de faire la conversation, mais il se rendit compte que c’était tout à fait stupide de commencer à bavarder dans une bibliothèque. Et puis, il n’était pas doué pour les discussions banales. Elles l’ennuyaient et le faisaient passer pour stupide, car elles révélaient sa maladresse sociale.

— …Tu travailles sur quoi…?

Son ton était hésitant, parce qu’il ne voulait pas déranger Jade, mais il n’avait pas non plus envie de lui faire croire qu’il l’ignorait. Il aurait très bien pu passer sa matinée à lire sans lui décrocher un mot, si seulement il ne savait pas que ça pouvait paraître impoli. Ah ! Les relations humaines étaient si compliquées…!

La bibliothèque était un peu trop bruyante, c’était vrai. Jade le fit remarquer à Alexis sur un ton plaisantin, proposant à demi-mots de faire taire un groupe de pipelette manu militari. L’idée fit sourire le Serdaigle, qui ne la trouvait vraiment pas si idiote.

— Laisse-les parler et peut-être que la bibliothécaire s’en chargera elle-même.

Il était un peu étonné de voir que Jade travaillait sur autre chose que les cours : ça attisa sa curiosité, même s’il eut la politesse de lui répondre d’abord. D’un geste, il désigna les quelques grimoires qu’il avait emporté avec lui, et haussa les épaules.

— Un peu de tout. J’adore l’alchimie, mais les animaux magiques ça peut aussi être vachement intéressant…

Baissant les yeux sur les volumes, il ne les ouvrit pourtant pas, et se mit à scruter ceux que Jade parcourait. Qu’est-ce qui l’intéressait, elle ?

— Tu travailles sur quoi, si c’est pas pour les cours ? Peut-être que je pourrais t’aider… ou apprendre.

Il lui avait balancé ça d’un ton désespérément candide. Sa soif de connaissances n’avait aucune limite, et il se sentait étrangement à l’aise avec la Poufsouffle. Peut-être que dans le fond, il n’avait pas très envie d’apprendre tout seul aujourd’hui.

— Enfin, si tu veux.

Peut-être qu’elle ne voulait pas, après tout. Alexis était un garçon bizarre et désagréable et il le savait. Pourquoi irait-on traîner avec lui ? Il fit une moue désolée, et ouvrit le traité d’alchimie à la page des transformations élémentaires. C’était vraiment son sujet favori !

Jade avait eu un ton qui n’avait pas spécialement plu à Alexis. L’alchimie c’était génial, c’était un domaine exigeant, quelque chose de précis et de mystérieux, et si ce n’était pas sa tasse de thé, ok, mais son ‘je peux m’en passer’ résonna un peu violemment dans les oreilles du Serdaigle. Comme si sa passion soudaine pour l’alchimie ne valait rien à ses yeux. Il baissa les siens, n’osant pas répondre à propos des animaux magiques, un secteur intéressant mais pas forcément en soi.

C’est vrai qu’à la différence de l’alchimie, Alexis n’avait pas pris soins aux créatures magiques en option, principalement parce qu’il ne supportait pas le professeur, mais pas que. Tout le monde avait tendance à se ruer sur cette option pour des motifs aussi variés et invalide que ‘les licornes c’est trop cool’ ou ‘les hippogriffes c’est mignon’, sans voir tout ce que la faune magique pouvait offrir aux autres disciplines. De toute façon, Alexis était moins enclin à soigner les animaux magiques qu’à trouver une façon de les exploiter.

Enfin, ce n’était pas le sujet ! Il demanda sur quoi Jade travaillait, espérant que ce soit aussi intéressant que ses propres recherches anarchiques sur la magie avec un grand M. Sa réponse fit de nouveau briller ses prunelles vertes. Les sortilèges informulés ! C’était génial ça ! Et puis, c’était courageux de sa part d’anticiper la sixième année comme ça ! Alexis sourit avec excitation.

Elle tourna le livre qu’elle lisait vers lui, et il ne lui en fallut pas plus pour parcourir les quelques lignes sous ses yeux. On pouvait dire ce qu’on voulait, à force de lire sans arrêt, Alexis avait développé une espèce de regard laser qui lui permettait de lire extrêmement vite. Et la suite… quelle suite ! Jade lui proposait d’essayer !

— Ici…? Dans la bibliothèque ?

Alexis n’avait pas de problème pour enfreindre certains règlements mais il était hautement respectueux des gens qui fréquentaient la bibliothèque et des livres qui y reposaient. Moins qu’une sanction, Alexis redoutait de détruire certains grimoires, privant ainsi l’école — et lui-même — d’un savoir peut-être inestimable.