Fin juillet 2018. Le temps filait à une allure ! Cette fois-ci, elle ne se ferait pas avoir. Olivia allait très certainement aboder sa deuxième année d'enseignement avec un minimum d'organisation (pensait-elle). Aussi, arborait-elle un teint un peu pâle, malgré le hâle naturel de sa peau, de celle qui n'avait pas beaucoup vu le soleil ces derniers jours. Miss Harper revenait d'un séjour de quelques semaines chez ses parents en Irlande, et même alors que la ferme aurait bien eu besoin d'une paire de mains supplémentaire, elle était restée entre quatre murs à préparer ses cours pour la rentrée, cherchant comment allier technique et pratique sans pour autant se montrer rébarbative, comment amener des sujets assez variés sans se disperser, trouver un fil conducteur rigoureux, prévoir les premiers devoirs à rendre, mais pas trop pour ne pas les dégoûter... Tout un programme en soit.

Et puis elle en avait profité pour reprendre ses travaux personnels. Et elle était bien embêtée... Si obscure la boutique de Barjow et Beurk fusse -t- elle, son tenancier lui avait été d'une grande aide dans ses recherches poussées pour la potion d'Amnésie et de régénération Sanguine. Maintenant, elle se retrouvait presque à son point de départ, sans aide extérieure (et l'idée d'aller rencontrer le nouveau gérant la répulsait au plus haut point). Dans la cave de ses parents, elle avait donc mis au point un véritable laboratoire de potionniste, testant des dizaines de combinaisons, parfois probantes, mais le plus souvent foireuses, ainsi qu'en témoignaient les manches noircies de sa robe de sorcière. Aussi avait-elle profité d'un rendez-vous avec son collègue professeur de Soins aux Créatures Magiques pour prendre quelques jours de vraies vacances, dans le village sorcier qu'elle affectionnait tant.

Olivia était actuellement attablée à la terrasse de son point de chute habituel : Les Trois Balais. Elle avait en vain guetté la silhouette d'une de ses amies, Liana, qui était habituellement serveuse ici, se demandant si elle la reverrait même après la fin ambivalente de leur entrevue, en juin dernier. Un peu perdue dans ses pensées, la jeune femme marmonnait à voix haute tout en griffonnant des formules et des combinaisons sur un bout de de parchemin. On ne se refaisait pas... Pour une acharnée du travail pour elle, il était incroyablement difficile de lui sortir les potions de la tête.

S'il y avait bien une chose qu'Olivia ne supportait pas, c'était d'être interrompue en plein travail. Ce que l'inconnu venait de faire. La bière brusquement posée sur sa table lui avait arraché une inspiration sèche, seule marque chez elle de sa surprise. Lentement, presque précautionneusement, elle redressa la tête pour détailler l'homme atypique qui venait de s'inviter à sa table et dans sa petite réflexion. Une foule de questions se forma instantanément dans son esprit, mais aucune ne parvint à franchir la barrière de ses lèvres, tant l'étonnement et le courroux se disputaient par dessus cet amas bourdonnant d'interrogations. Qui était-il, que lui voulait-il, à quelle heure il se permettait de juger son travail ? Enfin, il avait raison sur un point : cela ne ressemblait plus à grand chose, et il y avait fort à parier qu'elle ne parviendrait même pas à se relire... Note : penser à acheter un carnet viable. Note numéro deux : ne pas perdre le carnet.

Ses yeux tombèrent sur les vêtements purement moldus de l'inconnu, analysant son allure un peu dégingandée, peut-être un poil empruntée. Il l'abordait de manière bien maladroite, pourtant il n'avait pas l'air mal intentionné, pas le moins du monde même. Ce fut peut-être la raison pour laquelle, après un lourd et pesant instant de silence gêné, qu'elle se décida à lui laisser sa chance. Un maigre sourire fleurit sur les lèvres de la métisse, et elle poussa un peu tout son bazar pour lui faire une place. -Je ne sais pas jouer aux échecs, mais si vous voulez bien m'aprrendre, ça me changerait bien les idées. Avoua -t- elle.

Autre chose qu'elle ne supportait pas : avouer son ignorance, ou son tord. L'homme était donc une sorte de miraculé, dans la mesure où cela faisait tout de même deux mauvais points dans cette amorce de rencontre. Soit assez pour la rendre hermétique à toute tentative de sympathisation. Mais ainsi qu'elle l'avait laissé entendre, elle avait décidément besoin de s'aérer un peu, et réellement. -Olivia Harper, je suis Professeur de Potions à Poudlard. Vous êtes ?

Olivia l'observa faire venir l'échiquier resté sur le coin du bar. Les échecs n'avaient décidément jamais été son fort. C'était un jeu de logique et de stratégie qu'elle avait toujours trouvé fascinant, mais dont elle n'avait jamais réellement compris le fonctionnement, à son grand malheur. Certains considéraient encore que pour une Serdaigle, c'était tout de même un comble ! Comme si elle avait l'étiquette "intello" collé sur le front. Mais l'homme sembla se figer lorsqu'elle lui déclina son identité, et pour cause ! Il serait à la rentrée, son nouveau collègue, enseignant de la magie des éléments visiblement tout fraîchement dégoté par la direction. Très bien ça ! Après les départs et démissions en masse dans l'équipe professorale, un peu de sang neuf ne serait pas pour lui déplaire. Pour cela, elle s'autorisa à le sonder un peu plus de son regard. Son parler délicat et sa poignée de main douce dénotait singulièrement avec son allure en général, ce qui était surprenant mais loin d'être déplaisant. Mais il semblait aussi demandeur qu'elle n'avait de questions à son sujet. L'afflux de questions la fit doucement sourire : elle se reconnaissait un peu, lorsqu'en Janvier dernier, elle avait été amenée à prendre l'année en cours de route. A vrai dire, elle restait encore un peu angoissée, il s'agissait à elle aussi, de sa toute première rentrée à proprement parler.

-Poudlard est toujours fidèle à lui-même, magnifique donc. Vous y aviez étudié ? Et en ce qui concerne les élèves, évidemment on trouve de tout, mais j'ai la chance d'avoir beaucoup d'élèves intéressés par ma matière, et l'ambiance de travail est généralement agréable, si l'on oublie les quelques fauteurs de troubles. Après, la magie des éléments est une option, le fait que cela soit un cours choisi par les élèves et non imposé ne peut qu'être favorable sur ce point. Répondit-elle avec la meilleure volonté du monde.

Le temps qu'il termine son verre, Olivia ramassa les quelques feuilles volantes qui restaient sur la table, prenant un soin tout particulier pour les classer et les ranger soigneusement. Ses recherches n'avançaient décidément pas beaucoup, il serait regrettable si en plus elle perdait les quelques notes qu'elle avait réussi à accumuler ! Son regard noisette se posa ensuite sur la masse endormie au pied de la table. Un chien ! Un large sourire illumina son visage. Ayant grandi dans la campagne irlandaise, elle avait toujours été entourée de chiens, même si à présent c'était son chat paresseux et un poil ronchon qui accompagnait son quotidien à Poudlard. Elle tendit une main hésitante vers le canidé et redressa un regard brillant vers son maître : -Ce chien est magnifique ! Est-ce que je peux le caresser ?