Depuis deux semaines, Aster travaillait d'arrache-pied. Elle ne faisait pour ainsi dire plus que ça et avec une joie de vivre aussi solaire que d'habitude. Sa routine avait reprise, plus assidue que jamais. Les papiers demandés par Poudlard et par le ministère étaient remplis et elle avait finalement décidé d'orienter sa première année sur un problème concret, clair et bien borné, tout en continuant les travaux préparatoire et les étude nécessaires à son projet global.

Du temps libre ? Elle n'en avait que peu... Elle s'arrangeait pour n'en avoir que peu. Elle avait aussi commencé à travailler chez divers commerçant, pour les gardes et les soirs que personnes ne voulaient faire ou les remplacement en urgence qui étaient généralement un peu mieux rémunérés qu'un boulot quotidien au même endroit en terme de paiement à l'heure. Enfermée dans sa routine et préfèrent travailler directement sur les lieux qu'elle étudiait, elle ne rentrait qu'à Poudlard que pour dormir et pour les quelques cours qu'elle prenait.  Elle n'avait pas envie de passer beaucoup de temps au château en ce moment.

Aussi, quant Thunder lui avait annoncer que la rencontre entre elle et le mystérieux instructeur de la rouquine était organisée, elle avait dit oui sans hésiter... Et ce, même si ça avait lieu à la tête de sanglier à un horaire d'ouverture. On aurait dit un rendez-vous de mafieux. Bon, elle ne s'en était trop étonné, ce n'était pas la première fois qu'elle entendait parler du bonhomme et il n'était pas monsieur tout le monde, bien qu'elle ne sache pas exactement qui il était. Elle lui était surtout reconnaissante d'avance, pour le temps qu'il passait avec son amie. Elle semblait comblée.

Évidemment, plongée dans ses notes de potions, elle ne s'était pas rendue compte de l'heure et avait donc du courir sur une part du chemin pour arriver à temps... Et s'apercevoir qu'elle s'était tellement pressée qu'elle était finalement là un peu en avance. Passant devant une fenêtre non loin, elle s'arrêta pour vérifier sa tenue, préférant ne pas se montrer trop dépenaillée pour faire bonne impression. Chemise en jean rapiécée et renforcée de divers écussons moldus dont celui d'Oxford. Débardeur blanc marqués d'arabesques végétales rouge sang. Jean clair sur lequel était serré le holster en cuir tenant sa trop longue baguette en bois brut et tordue comme une griffe. Vieilles bottines en cuir capable de tout encaissées. Cheveux lâchés... Et qui auraient mérités un coup de brosse. Tant pis. Elle sorti un élastique de son sac et remonta ses cheveux en une queue de cheval haute qui dégageait son cou et ses imposantes boucles d'oreille de cuivre alourdies de billes de grenats et de plumes rouges. Ses yeux étaient soulignés d'un trait de crayon noir qui, conjugué à son sourire, suffisait généralement à faire oublier ses cernes.

Fin prête, elle rajusta le petit sac en bandoulière qui passait sous sa veste et se rendit jusqu'à la porte de la taverne d'un pas sautillant. Frapper ? Entrer ? Elle allait cogner sur la porte lorsque des notes de piano suspendirent son geste. ... Elle connaissait cette chanson... Et lorsque la voix un peu rugueuse se mêla à la mélodie, elle la reconnue enfin et son sourire de façade se changea en sourire de cœur. C'était particulièrement approprié ! ... Et elle l'aimait vraiment même si cette interprétation était assez loin de la version qu'elle connaissait. Les paroles lui vinrent naturellement aux lèvres et elle se mis à chanter à voix basse, dans un chuchotement, les yeux fermés et les doigts sur le bois rugueux... Mais arriver au refrain, son cœur se tordit en se souvenant d'une autre voix, d'un autre musicien. Elle laissa ses lèvres se refermer, profitant plutôt de la musique présente, et poussa la porte le plus silencieusement possible pour découvrir le profile de l'homme au piano en glissant juste la tête par l'ouverture.

Guess the loneliness came knocking
No one needs to be alone or sinking
People help the people

... Oui... Sûrement. La gorge serrée mais appréciant le moment, elle utilisa ses longues années de danse et de yoga pour se faufiler souplement dans le silence le plus complet et s'appuyer contre le chambranle de la porte, espérant qu'il ne s'apercevrait pas de sa présence avant la fin de la chanson. Elle avait envie de l'entendre jusqu'au bout.

- Vous avez une sacrée voix. " sourit-elle finalement, sans s'approcher tout de suite.

Lorsque Thunder était entré, le visage d'Aster s'était fendu d'un immense sourire et elle était venu la serrer dans ses bras qu'elle le veuille ou non.

L'homme, par contre, n'avait rien de ce qu'Aster associait à un médecin, rien non plus d'un militaire. Encore moins de quelqu'un qui pourrait être l'instructeur d'une adolescente... Et sa surprise devait se lire sur ses traits lorsqu'il approcha pour lui faire un baise main après avoir tirer la langue à Thunder. ... Non mais c'était qui se type ?

Pas qu'elle soit déçue, simplement surprise... Et quelque peu mal à l'aise. Personne ne lui avait jamais fait de baisemain. C'était... bizarre non ? Pas plus bizarre qu'elle et Tyty remarque. Autant passer au-dessus. Il valait sûrement mieux qu'il soit comme ça, plutôt que comme les figures d'autorité qu'elle associait à la médecine. Monsieur Chevalier était toujours d'une distance incroyable, malgré tout le temps passé à ses bons soins et toute la reconnaissance qu'elle avait pour lui.

- Enchantée. Je... " Son langage extrêmement châtier, du genre à être appris dans la haute et les livres, couplé à un léger accent qu'elle n'arrivait pas à situer, finissaient de rendre le personnage particulièrement surprenant. " Oui ! Avec plaisir.

Un repas en bonne compagnie était toujours une bonne chose... Il y avait quand même quelque chose qui la turlupinait. Tout en s'installant à la place qui lui était offerte, elle ne pouvait s'empêcher de regarder à droite, à gauche, vers la porte, et de recommencer de façon aléatoire. Cette salle, elle l'avait rarement vu et elle n'était jamais vide comme ça...

- Oui... enfin non pas tout à fait. Excusez-moi... " finit-elle par demander, sa curiosité refusant de la laisser penser calmement à toute autre chose. " Mais vous avez vraiment privatisé la Tête-de-Sanglier pour qu'on puisse se voir ? "

Elle avait coulé un regard à Thunder avant de revenir à leur hôte. Sérieusement... C'était vraiment le genre de type capable de privatiser la Tête-de-Sanglier et Ty' semblait trouver ça normal...

Mais une fois la question même vaguement éclairci, cela lui donna l'occasion de répondre de façon plus directe.

- En fait, je cherche à créer un carburant non néfaste, ni à la création à l'échelle, ni à l'utilisation, pour les moteurs magiques et compatible avec les moteurs à explosion moldus car la plupart des véhicules magiques conservent le moteur d'origine... Et j'ai quelques amis qui aiment les machineries de ce style. "ajouta-t-telle en souriat à son amie. " Au plus, les moteurs doivent être rendus compatibles avec un rituel simple ou quelque chose d'instantané.

Plus qu'un nanti louche capable de faire fermer la tête de sanglier sur commande, c'était donc un simple médecin de terrain qui entrainait des jeunes filles à devenir des tueuses et connaissait le gérant de la tête de sanglier. C'était tout de suite plus rassurant... En fait pas tant que ça, mais Aster avait mis de l'eau dans son vin sur bien des choses peu rassurante depuis qu'elle était à Poudlard et encore plus depuis qu'elle côtoyait Thunder. Leurs choix de vie n'avaient pas grand chose à voir jusqu'à maintenant, ce qui ne l'empêchait pas d'avoir autant d'affection que de respect pour sa comparse rouge et or. Elle était un amour et la façon dont elle rappelait gentiment son mentor à l'ordre concernant ses repas manquant était criant de vérité. Aster n'avait pas pu s'empêcher de sourire, attendrie.

- Pour l'instant j'ai un laboratoire à Poudlard. " expliqua-t-elle en entrant dans les détails. " Pour ce qui concerne la mécanique, je pensais... " son regard se tourna vers Thunder qui lui avait proposé un coup de main. " ... faire confiance à quelqu'un de bien meilleur que moi en ce qui concerne les machines et qui a depuis quelques temps la place de retaper une voiture. "

Elle sourit à son amie avant de reprendre pour le reste.

- J'en suis à la récupération de donnée et à l'évaluation des options. Avant de passer aux tests pratiques, j'étudie les nécessités techniques et magiques pour savoir quels seront les prérequis de base que devront remplir chaque proposition. Pour l'instant, j'ai surtout besoin de pouvoir analyser le plus de moteurs différents et d'avoir accès à... " Elle glissa la main dans le petit sac de toile en bandoulière qu'elle portait presque tout le temps, peu importe l'époque ou la tenue qu'elle portait. Elle en sorti un carnet jaune poussin sur lequel voletaient les ombres rouge sang de plusieurs dragons aux silhouettes reconnaissables. Un ruban carmin servait de marque page et lui permis de retrouver facilement la liste qu'elle cherchait. " ... un certain nombre de plantes rares qu'on ne trouve pas dans les serres de Poudlard.

Elle tendit le carnet à la bonne page, une liste d'une dizaines de plantes peu communes sous une forme ou une autre y étaient notées.

- Le fait de pouvoir étudier leurs propriétés et leur interaction est un premier pas. J'ai choisi ces plantes parce que leur culture à l'échelle devrait restée gérable. Elles sont rares, mais leur potentiel élevée fait qu'une très petite quantité devrait suffire.

Aster s’aperçut avec un sourire que Ty' avait eu le temps de regrouper les informations dont elles avaient parlé. C'était plutôt encourageant ! Et plus encore, Hypnos avait l'air réceptif à ce qu'elles avançaient. Confronter ses hypothèses à l'esprit de quelqu'un d'autre permettait de voir si elles étaient viable ou non. Celles-ci semblaient donc en bonne voix. ... et plus encore, elle savait déjà quoi répondre aux arguments qu'avançaient le médicomage.

- En fait, c'est volontaire de rester sur des anciens modèles. La technologie électrique a des ratés avec la magie et inversement les flux magiques sont brouillés par l'électricité. Pour de l'enchantement de longue durée, le faire sur une voiture trop récente, avec trop de composants électriques, créerait des problèmes dans les circuits de la voiture ce qui pourrait être dangereux côté sécurité des passagers. D'après mes recherches préliminaires, il vaut mieux penser à remplacer tous les composants électriques par de la mécanique magique que de faire de l'hybridation à ce niveau. De toute façon même dans le pire des cas, penser production de masse est inutile vu le nombre de sorcier dans le monde.

Au Royaumes Unis, les sorciers dépassaient difficilement les 5 000 têtes sur 65 millions d'habitants. Autant dire une brindille dans une forêt. Même si tous les adultes voulaient leur voiture à eux, ils pourraient quand même gérer le tout avec des techniques artisanales pour faire du sur-mesure. Les problématiques des moldus n'étaient pas celles des sorciers et inversement.

Et la promotion qu'il fit... Le visage d'Aster s'éclaira d'un coup !

Mais... Euh... Il s'emballait un peu, là, non ? De la publicité ? Prendre en charge la totalité des coûts pour le matériel nécessaire ? Il... Venait vraiment de passer commande en live ? Peu à peu, l'expression de la chercheuse se fit plus mesurée et enfin carrément stupéfaite.

- Vous êtes sérieux ?

Il venait de la noyer sous un nombre de propositions et de possibilités effarant. Elle était venue parce que Thunder lui avait dit qu'il pouvait lui obtenir des plantes peu communes. Mais là... Son entreprise... Il avait une entreprise internationale ? Et qu'est-ce que tout ça impliquait ? Elle avait l'impression d'avoir mi le doigt dans un dangereux engrenage... Et quand la dernière proposition tomba, elle observait l'homme avec un sérieux qui lui donnait une contenance bien plus mature. Il n'avait plus seulement en face de lui l'étudiante venu cherchée un coup de main, mais la chercheuse passionnée qui commençait à pointer le bout de son nez sans qu'Aster ne s'en rende véritablement compte.

- C'est... Une très belle proposition. Très généreuse même. " Elle passa une main dans ses cheveux noirs. " Mais vous permettez que je pose quelques questions ? J'ai confiance, Thunder m'a dit beaucoup bien de vous et c'est vrai que des moteurs, un banc d'essai et la possibilité de faire appel à un mécanicien confirmé pourrait être intéressant pour avance plus vite dans de meilleurs conditions de sécurité. Mais j'ai besoin de savoir ce que vous attendez en retour. Ma thèse s'arrête à la création d'un carburant compatible pas à une voiture entière, ce qui serait complètement hors de mon champ d'expertise. Surtout que chaque véhicule magique à ses propres spécificités. Enfin... Je veux bien vous donner le produit final lorsque je l'aurais trouvé mais vous ne pourrez pas en avoir l'exclusivité ou autres de ces choses dont ma sœur m'a parlé dans le monde des affaires Moldues.

Elle le regardait, aussi calme que possible malgré le rose qui lui montait aux joues et la timidité fébrile qu'il pouvait sentir.

- J'espère que vous comprenez ?

Les mots d'Hypnos rassurèrent peu à peu Aster. " Oh je vois... Hmmm... D'accord. " Alors il était ce genre de personne... C'était une bonne surprise. Thunder venait de se montrer d'une aide précieuse en pouvant cibler directement les objections propres à la collection de son mentor, puisqu'elle la connaissait bien. Puis, lorsqu'il lui tendit ce nouveau document sur lequel il venait d'écrire, Aster était de nouveau sacrément étonnée.

C'était véritablement une occasion en or... Et elle ne l'avait absolument pas anticipée. Elle parcouru des yeux les quelques lignes sombres griffonnées sur la page à entête. Accès à un local, aide d'un mécano, accès aux produits des serres et à plusieurs moteurs en plus du banc de test... C'était même plus qu'une occasion en or. C'était totalement inespéré ! C'était...

Avec ça et l'aide de Thunder, elle allait pouvoir avancer beaucoup plus vite que prévu !! Avoir autant de soutien, même pour des chercheurs professionnels, était rare chez les sorciers. C'était presque une quarte blanche !!

Elle se passa une main dans les cheveux pour les rejeter en arrière, les yeux brillants, et sa langue vint humecté timidement ses lèvres sèches. Elle se pencha du côté de Thunder, fébrile, pour qu'elle puisse lire aussi. Ses yeux lançaient des appels dignes de gyrophares. Sérieux... Elle avait vu ça ?!

C'était... C'était vraiment vrai ? Elle allait éviter de manger des patates pendant les six prochains mois pour pouvoir acheter des types de moteurs différents, payer les réparations, les plantes, les lieux, les ustensiles de potionnistes avancés, les ingrédients rares, les objets runiques et les ensorcèlement nécessaires... Elle qui avait prévu que toute sa bourse et le fruit de ses petits boulots passent dans ce projet rien que pour en poser les bases... Elle allait peut-être vraiment pouvoir trouver un endroit à elle où pratiquer son art ?! Ou... Pouvoir non seulement avancer bien plus vite sur ce projet mais peut-être ne pas abandonner en parallèles ses recherches de fond sur la connexion de la Magie au Vivant. C'était...

C'était juste incroyable et l'incrédulité bataillait ferme avec un soulagement ampli de joie. Oui... C'était possible que les prochains mois soient moins durs que prévus et en plus son idée était suffisamment solide pour convaincre quelqu'un d'aussi sérieux... Évidemment qu'elle avait douté ! Elle était bouleversée. Elle en avait presque les larmes aux yeux.

Fixant Thunder d'un air décidé, elle hocha la tête, lui demandant silencieusement si c'était OK pour elle d'accepter la proposition. Trop remuée pour prendre la décision toute seule, elle faisait confiance à Thunder pour la retenir si c'était une grosse connerie, Mentor ou non. Alors si c'était bon pour elle, Aster sortirait un stylo de son sac pour promettre en retour qu'il bénéficierait gratuitement de la solution trouvée si tôt sortie. Le cœur battant, elle devait bien avoué que sa main était un peu fébrile en signant de son nom...

Elle n'avait pas réussit à articuler un mot pour le moment, certaine que si elle ouvrait la bouche, sa voix la trahirait de suite.